Será que os adultos reforçam os estereótipos de gênero? Pesquisadores têm feito experimentos para mostrar que certas tradições das pessoas mais velhas ainda prevalecem sobre as aptidões das crianças. Os brinquedos, por exemplo. Eles exercem um impacto não só na forma como as crianças se enxergam, mas também em quais habilidades aprendem - passando, inclusive, pelo desenvolvimento de seus cérebros. Alguns psicólogos argumentam que isso ajuda a explicar por que algumas profissões são tão dominadas por homens. Consequentemente, outras são delegadas às mulheres.

Acho muito importante evitar pré-condicionamentos baseados em gênero. A BBC fez um experimento fantástico com quatro voluntários adultos e duas crianças para testar se os adultos estão condicionados a reforçar esses rótulos.

Antes do início do teste, as crianças Marnie e Edward trocaram de roupa: Marnie foi vestida com roupas de menino e passou a ser apresentada como Oliver. Edward ganhou roupas de menina e recebeu a identidade de Sophie.

Os voluntários, que não sabiam das trocas, foram gravados, individualmente, com cada uma das crianças. Eles foram instruídos apenas a brincar com as crianças. E o que se viu surpreendeu a todos ao final.

Todos, sem exceção, acabaram por reforçar estereótipos de gênero. Quando brincaram com "Oliver" (Marnie vestida de menino), ofereceram a ela somente brinquedos "de menino", como um carrinho ou robôs. Já quando brincaram com "Sophie" (Edward vestido de menina), ofereceram a ele somente brinquedos "de menina", como uma boneca ou um bicho de pelúcia.

Ou seja, os voluntários escolheram brinquedos exclusivamente de acordo com o que acreditavam ser o sexo das crianças - e não nas habilidades que poderiam ser exercitadas com eles. Ao final do experimento, ao saberem a verdade, todos demonstraram surpresa e confessaram que não pensaram em suas escolhas.